Dream Chaser

Dream Chaser
Cargo spatial

Campagne de tests en août 2013.

Fiche d'identité

Organisation	NASA
Constructeur	Sierra Nevada
Type de vaisseau	Cargo spatial
Lanceur	Vulcan/Atlas V
Premier vol	prévu en avril 2024
Statut	En développement

Caractéristiques

Hauteur	9 m 13,5 m. (avec module cargo)
Diamètre	7,2 m 5 mètres (aile repliées)
Masse totale	~20 tonnes
Source énergie	Panneaux solaires
Atterrissage	Piste de 3000 x 45 m.

Performances

Destination	Station spatiale internationale
Fret total	5,5 t.
Fret pressurisé	5 t.
Fret non pressurisé	1,5 tonne
Retour de fret	1,75 tonne
Volume pressurisé	15,3 m³ (avec module cargo)
Volume non pressurisé	7,2 m³
Delta-V	270 m/s
Autonomie	2 à 3 semaines
Puissance électrique	1 500 watts

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Dream Chaser (en anglais « Poursuivant de rêve ») est un vaisseau cargo développé par la société Sierra Nevada pour transporter du fret jusqu'à la Station spatiale internationale. D'une masse d'environ 20 tonnes au lancement pour une longueur de neuf mètres, ce véhicule partiellement réutilisable peut emporter 5,5 tonnes de fret et ramener sur Terre environ 1,75 tonne. Le Dream Chaser est une navette spatiale de type corps portant fortement inspirée du HL-20, prototype développé par la NASA à la fin des années 1980. Il décolle verticalement au sommet d'un lanceur classique et atterrit comme la navette spatiale américaine sur une piste d'atterrissage. La navette spatiale doit assurer six missions de ravitaillement de la station spatiale. Son premier vol orbital est initialement planifié en 2023^[1], puis décalé au mois d'avril 2024. Il doit être placé en orbite par un lanceur Vulcan, dont le premier vol a lieu le 8 janvier 2024^[2].

Le projet Dream Chaser débute en 2004. Il est développé pour répondre à l'appel d'offres COTS de la NASA portant sur le ravitaillement de la Station spatiale internationale, mais n'est pas retenu. En février 2010, il est sélectionné pour la première phase du programme Commercial Crew Development (CCDev) de la NASA dont l'objectif est d'assurer la relève des équipages de la station spatiale, mais une fois de plus n'est pas retenu. Il est finalement sélectionné début 2016, dans le cadre du deuxième contrat passé par la NASA pour le ravitaillement de la station spatiale, CRS 2.